Вот интересует, чем принципиально различаются. Вроде как короткая удобнее в плане "меньше шанс зацепиться за выступы дороги", но у всех плюсов есть и противоположности - минусы.
На сколько я понимаю, на работе переклюка сабж никак не сказывается. А как дела обстоят с длиной цепи?

Ты только подумай, как тебе удастся зацепиться лапкой за "выступы дороги"? Даже если ты едешь в глубокой колее, зацепишься педалями. За выступы эти обычно цепляется 3-я звезда системы.

Вот травы туда набить - легко.

Имхо не так просто делают петух сменным )

Ну так это для падения или стремительного спуска по лесным догогам.
И всё-таки, не прозвучал ответ на вопрос: "чем принципиально различаются". Самому интересно... Или хотя бы в FAQ носом ткните.

http://agbike.spb.ru/faq/fido_3.html#22
Но этого мало..

Это для того, что если ты сильно ударился болтом крепления переклюка об камень при падении не сломать часть алю рамы, куда он вкручен. Лапка тут ни причем.

На сколько я помню, короткие лапки треба для специально подобранной трансмиссии, или для юзания с не противоположно крайними положениями цепи на звёздах. Т.е. ограничено удлинение цепи. Плюсы, я думаю - меньше колбашение цепи на кочках.

там ошибка:
"Для заднего переклюка критичны две вещи - наибольший диаметр большой задней звезды и ..."
это неверно - величина наибольшей применимой задней звезды не зависит от длины лапки.
Различен только ОБЩИЙ диапазон звёзд.

А под общим диапазоном что подразумевается? (сорри за возможно ламерский вопрос)

разница крайних передних звёзд + разница крайних задних звёзд
например (44-22)+(32-11)=43 зуба
ваще лучше не мудрить, а сказать проще: коротколапки предназначены для 1- и 2-звёздных систем и соотв. НЕ предназначены для тройных

А вот у срама есть Long cage, medium cage & super short cage - медиум тоже на 1-2звездных?

медиум на 3х звездных работает замечательно, у меня вот медиум, никаких проблем.

НЕ предназначены это не значит что НЕ будут работать
Для тех кому лень рыться в инете могу сообщить по СРАМу серии Х допустимая общая разница:
длинный - 45
средний - 37

http://www.stanford.edu/~dru/triplecheat.html

c medium cage можно нормально исп. 44-22 + 34-11

я на трехзвездной системе ездил с короткой лапкой, все было нормально

Только при этом у тебя был ограничен диапазон возможных передач.