Ситуация следующая: у цепи раскрылось одно звено. Поскольку пробег ее всего ок. 300км, то причина, наверное, не в износе, а в браке. Правду ли говорят в мастерской, что можно просто выбросить пару звеньев, и на скорость (а также на износ смежных компонентов) это не повлияет?

Это может повлиять на использование некоторых передач.
Например "большая-большая" (иногда так приходится ездить в грязевых гонках, так как все остальное не работает).

Для обычного катания такое "удаление" допустимо.
При смене новой цепи все встанет на свои места.
Ибо цепь - расходник, долго не живет.